В древние времена, когда еще не существовало Арды, был Эру, которого еще называют Единым, или Илуватаром. Мыслью своей он породил Айнур, святых, которые пели перед ним Великую Песнь, мотив которой дал жизнь Арде, будущей обители Детей Илуватара. Еще тогда не все Айнур обладали одинаковой силой. Всем им была открыта частичка замысла Эру, но всего лишь частичка, и никто не обладал совершенными знаниями. Сильнейшие из Айнур, которым была открыта значительная часть Замысла, стали называться Валар. Другие же духи, почти равные Валар по силе, получили название Майар. Когда Арда открылась перед Айнур Илуватара, многих из них захватила красота новосозданного мира, и они покинули чертоги Илуватара, чтобы придать Арде облик. Об этих Валар и Майар речь и поведем.
В «Валаквэнте» есть раздел, особо посвященный Майар. Привожу его здесь полностью:
«С Валар пришли существа, которые также появились до создания мира, такого же порядка, как Валар, но меньшей силы. Это – Майар, народ Валар, их слуги и помощники. Сколько их было, эльфам неизвестно, и не у всех были имена на языках Детей Илуватара; в Средиземьи (но не в Амане) Майар редко появлялись в облике, видимом для Людей и Эльфов.
История сохранила имена двух главных Майар Валинора: Ильмарэ, фрейлины Варды, и Эонвэ, знаменосца и посланника Манвэ, умение которого обращаться с оружием никто не сумел превзойти. Однако Детям Илуватара из Майар лучше всего известны Оссэ и Уинен.
Оссэ – вассал Ульмо, и он властвует в морях, что омывают берега Средиземья. В глубины он не заходит, ведь любимейшие его места – побережья и острова; его радуют ветры Манвэ, ведь его привлекают бури, и он смеется среди беснующихся волн. Супруга его – Уинен, чьи расплетенные косы расструились по всем водам Арды. Она любит всех существ и все травы, что растут в соленых водах. К ней взывают о помощи мореплаватели, ибо лишь она может успокоить волны, сдерживая необузданного Оссэ. Нуменорцы долго жили под ее защитой, и почитали ее не меньше, чем Валар.
Мелькор ненавидел море, потому что не мог его покорить. Считается, что во время создания Арды он попробовал переманить Оссэ себе в союзники, пообещав ему все царство Ульмо, если он согласится ему служить. И оттого море поглотили невиданные штормы, что приносили разрушение землям. Но Уинен, вняв мольбам Ауле, усмирила Оссэ, и тот предстал перед Ульмо, и был прощен, и вернулся к старым союзникам, которым оставался верным. В основном верным, поскольку склонность к безумию так его и не покинула, и иногда он бесновался без позволения на то Ульмо, его повелителя. Поэтому моряки хоть и любят Оссэ, но не доверяют ему.
Мелиан звали Майю, которая служила и Ване, и Эстэ. Долго она жила в Лориэне, ухаживая за цветущими деревьями в садах Ирмо, прежде чем пришла в Средиземье, и соловьи пели о ней, куда бы она не пошла. (позже Мелиан встретила короля Элу Тингола, и полюбила его. От их союза родилась прекраснейшая из Детей Илуватара – Лютиэн Тинувиэль)
Мудрейшим из Майар был Олорин. Он тоже жил в Лориэне, но дела часто приводили его в дом Ниэнны, у которой он научился сочувствию и терпению.
Много сказано о Мелиан в «Квэнте Сильмариллион». Но об Олорине там не написано почти ничего, ведь хоть он и любил эльфов, но не приходил к ним в видимом обличье, или становился неотличимым от них, и они не знали, откуда приходили светлые видения или мудрые советы, которые он вкладывал в их сердца. Позже он стал другом всех Детей Илуватара, и сочувствовал их бедам; и тех, кто слушал его, оставляли все страхи, и идения Тьмы не тревожили их»*
Трудно удержаться от проведения параллели между Олорином и Гендальфом Серым, известнейшим магом Третьей Эпохи, валинорское имя которого тоже было Олорин. Гендальф принадлежал к ордену магов, или Истари, посланных из Валинора на помощь Детям Илуватара. Гендальф был другом людям и эльфам, и его роль в падении Саурона трудно переоценить.
Главой ордена Истари был Саруман, или Курунир (синд. искусный), который жил в крепости Ортханк на юге Мглистых гор. В конце концов Саруман поддался на чары Кольца Всевластья, стал слугой и приспешником Саурона, и незадолго до конца войны был повержен и изгнан из собственной крепости. Конец Сарумана был бесславен: в Уделе его убил Грима Гнилоуст, его шпион при роханском дворе.
В ордене Истари служили также Радагаст Карий, повелитель зверей, и Палландо. Имена еще троих магов история не сохранила. Кроме того, в «Сильмариллионе» фигурируют другие Майар
Ариэн, Майа Солнца
Саурон, он же Артано, Аулендил, он же Гортхаур – ученик Ауле, переметнувшийся на службу к Мелькору
Унголианта
Балроги